在合肥市老城區一間工作室里，燈光穿透素白的幕布。19歲的馬默軒指尖翻飛，兩根竹簽牽動的孫悟空皮影凌空騰轉，金箍棒劃出流利的弧線。在臺上，鑼鼓一響，皮影戲“一口道盡千古事，雙手舞動百萬兵” ，在臺下，帷幕一拉，指尖的翻轉、唱腔的訓練、刻刀間的百轉千回，皮影戲訓練占據了馬默軒的大半童年。

馬默軒是馬派皮影戲第五代傳承人。馬派皮影戲起源于明末清初的皖北農家，創派人馬信昌靠一張驢皮、一副鑼鼓走遍華北平原，江淮兩岸獨樹一幟，家族代代相傳，于2017年被列入安徽省級非物質文化遺產名錄。

從“拿不起”到“放不下”

“看三大（三伯父）表現皮影戲，就跟看動畫片似的，但那種臨場感特別震撼”。皮影戲又被稱為“中國最古老的電影”。2012年，5歲的馬默軒第一次完整觀看了三伯父馬飛的皮影戲演出，便對這門藝術產生了濃厚的興趣。

“很多人覺得我只是一時興起，但我在皮影戲上看到了無限可能。”在馬默軒的苦苦堅持下，他于9歲正式拜師馬飛，開始了學藝生涯。

馬飛對皮影戲技藝有著極為苛刻的追求，對馬默軒也有著極為嚴格的要求，學藝生活成為了他的童年日常。

皮影戲是極端復雜的綜合性藝術，在學習操控影偶前，還需要學習唱腔、鑼鼓等多重“功夫”，“就拿學唱腔這一門來講，為了適應各地受眾的習慣，一開始要學習多種唱腔”。馬默軒告訴記者，他的先天嗓音條件比不上師傅馬飛，只能咬定“勤能補拙”不松口，一練就是三年。

“我們馬派皮影戲演繹的猴戲在全國都獨樹一幟，所以每代傳承人第一個拿起的角色都是孫悟空。這個人物練好了，其他人物都好練”。2017年，“基礎功夫”達標后，馬飛把著馬默軒的手，帶著他第一次拿起了影偶。當馬飛松手的那一刻，馬默軒只覺得手中的桿子驀地一沉，這薄薄的影偶像是灌了鉛似的，十根手指怎么都不聽使喚。

“孫悟空這個角色考驗的不僅僅是蠻力，還有巧勁、手腕掌控的力度、手指拿捏的角度”。從“拿起桿”到“舞起來”，光琢磨孫悟空這一個角色，馬默軒就花費了一年多的時間。

現在，馬默軒已經在國內外各類舞臺上完成了上百次演出，小到《斗雞》等劇目中的小動物，大到《二龍山除妖》中雙手操作八個角色，影偶在馬默軒的指尖實現了形態各異、變化萬千，“真正把一個角色摸透后，我發現幾乎感受不到影偶的重量了，就像在手上消失了一般，我只能關注到角色在帷幕上的身影”。

“忘掉右手，左手便是另一只猴”

2023年秋，新華社將鏡頭對準了馬派皮影戲的經典劇目《真假美猴王》。這一劇目不僅需要左右手同時操控角色，還需要保證兩個角色的高度同步性，在過去的皮影戲賽事中被視為難度最大的劇目之一。

留給馬默軒的時間只有一個月。擺在他面前的第一道難關是改變慣用手。為提高左手的靈活度，馬默軒吃飯執筷、揮筆運刀都只用左手，“剛開始的幾天，連菜都夾不起來”。熟練使用左手后，馬默軒開始了每日長達十個多小時的練習。

“右手翻十個跟頭，左手必須同步跟上，速度、動作必須完全一致”。為了保證真、假美猴王的同步性，他雙手被竹簽磨滿了血泡，結出厚厚的老繭，部分指尖皮膚甚至磨去了紋路，到晚上連筷子都拿不起了。

一個月后，當鏡頭對準帷幕，兩只美猴王在臺上斗得難舍難分，這出戲，他演得出神入化。“你這出戲，算是演到位了。”一向嚴厲的馬飛看過后也終于點了點頭，欣慰地拍了拍他的肩膀。

百年絕唱出新聲

皮影戲除了需要練唱腔、學敲鑼、操作影偶外，還有重要的一環，就是制作影偶。馬派皮影制作分選片、制皮、畫稿、雕鏤、熨平、打磨、著色、上油等八道工序，制作過程耗時耗力。

“影偶在現代有更多的創作空間”。現在，馬默軒正在探索皮影戲與現代融合的更多形式，將皮影戲藝術帶入更多青少年群體的世界，例如結合《大圣歸來》等國產動漫進行影偶形象創作，結合“掃黑除惡”“校園欺凌”等主題創作新的劇目，為適應不同地方聽眾習慣選擇不同的唱腔進行演繹等。

從為瑞典孤獨癥兒童所做的專場演出場場爆滿，到足跡遍布合肥市上百所中小學及高校，馬派皮影戲以其鮮明的人物造型、夸張的神態、和諧的畫面布局與色調贏得了各類受眾的喜愛。“每次聽到觀眾說‘你們下次什么時候來’‘你們演得好棒’時，我就覺得所演出的內容真正傳遞出去了，再苦再累，值了。”馬默軒說。

馬飛和馬默軒（右一）演繹皮影戲